De uit Bulgarije afkomstige Kremena Yordonova (33) is een van de pioniers van Strala Yoga in Nederland. De yogastijl bleek perfect aan te sluiten bij de losse vorm van yoga die ze zelf al had ontwikkeld. ‘Ik pretendeer niet dat je verlicht mijn les verlaat, maar wel dat je er blijer en vrijer uitkomt dat dat je erin kwam.’

Hoe kwam yoga op je pad?

‘Tien jaar geleden kwam ik met mijn vriend in Nederland wonen, maar ik kon in het begin moeilijk wennen. Ik voelde me behoorlijk ontworteld. Toen ik zag dat er in de buurt yogalessen werden gegeven, besloot ik dat eens te proberen. Mijn moeder deed al jaren aan yoga: misschien kon het mij ook wat brengen. Die eerste les voelde letterlijk als thuiskomen en dat was precies wat ik nodig had. Enige tijd later kreeg ik een baan bij Reebok. Daar hadden ze een aparte sportruimte waar ik regelmatig mijn mat uitrolde en mijn eigen yoga-oefeningen deed. Steeds vaker vroegen mensen of ze mee konden doen. Ik deed maar wat, maar iedereen vond het fijn. Zo fijn dat het hoofd sportmarketing mij vroeg of ik misschien een professionele yogalerarenopleiding wilde doen. Dan zou ik officieel yogalessen kunnen geven binnen het bedrijf. Die kans heb ik met beide handen aangegrepen. Op de Asthanga Yoga-opleiding die ik toen volgde, heb ik veel geleerd, maar het was uiteindelijk niet het soort yoga dat bij mij past. De regels zijn strikt en je voert steeds dezelfde reeks oefeningen uit. Maar de basis had ik en van daaruit ben ik zelf een vrijere en creatievere vorm van yoga gaan geven, met ruimte voor nieuwe en onconventionele bewegingen. Alles puur op intuïtie en iedereen was er blij mee.’

Wat bracht je bij Strala Yoga?

‘Een aantal van mijn collega’s die mijn lessen volgden gingen naar Boston om een workshop van de bekende Amerikaanse yoga teacher Tara Stiles te volgen. Zij had zojuist met Reebok een contract gesloten en Strala Yoga is door haar bedacht. Bij terugkomst waren mijn collega’s erg enthousiast en ze vertelden me dat de Strala-stijl heel erg op min yogastijlj leek. Op Youtube ontdekte ik dat we inderdaad op dezelfde lijn zaten. Toen Tara voor een groot yoga-event naar Utrecht kwam, zag ik mijn kans schoon om haar te ontmoeten. Het klikte tussen en ze vroeg of ik haar Strala Yoga-teacher-training wilde komen doen, die ik niet lang daarna in San Francisco volgde. En inderdaad: de training sloot geheel aan bij alles wat ik al deed. Sindsdien zijn we goede collega’s en zelfs vriendinnen geworden.’

Wat kunnen we bij een Strala Yogales verwachten?

‘Hoewel Strala Yoga gebaseerd is op de klassieke Hatha Yoga, is het niet aan bepaalde regels gebonden. Aan het begin van de les vraag ik waar men specifiek aan wil werken en wat ieders intentie is. Ik maak gebruik van muziek en geuren die je helpen om nog meer te kunnen ontspannen. Omdat we onze leerlingen mogen begeleiden bij waar ze op dat moment behoefte aan hebben, worden we ook geen teachers genoemd maar guides. Deze persoonlijke benadering maakt het creatief en meer ontspannen. We moeten al zoveel in ons leven. Van anderen en van onszelf. Het gaat er niet om of je een houding perfect uitvoert, maar wat voor jou haalbaar is waardoor je bepaalde spanningen kunt loslaten. De ene les is soms rustig en de andere meer uitdagend. Yoga gaat om ruimte maken, zowel in je lijf als in je hoofd. En je hoeft het allemaal niet zo serieus te nemen. Het mag vooral leuk en plezierig zijn. Ik pretendeer niet dat je verlicht mijn les uitkomt, maar wel dat je meer met je zelf in contact bent gekomen en de les blijer en vrijer verlaat dan je erin kwam. Het is nog altijd jouw les, niet de mijne.’