‘Alleen’ is de titel van het boek dat Tim Voors (47) schreef over zijn wandeltocht die een half jaar duurde. Het is een kwetsbaar en tegelijk krachtig verhaal, dat met eigen foto-, schilderen tekenwerk is geïllustreerd en daarom met recht ‘a piece of art’ genoemd mag worden. “Het boek gaat in eerste instantie over mezelf, maar uiteindelijk ook over de lezer. ”
(Beeld: Krijn van Noordwijk, Illustraties: Tim Voors)

Een paar jaar geleden voelde hij een ‘innerlijke noodzaak’ voor een time out in zijn eentje en besefte met enige verbazing dat hij nog nooit langere tijd alleen was geweest. En dan niet zomaar een weekje vakantie, maar lopen over de Pacific Crest Trail, van Mexico naar Canada, met 4286 kilometer een van de drie grote langeafstandswandelingen van Amerika. Dit betekende dat hij een half jaar lang zijn huis, haard, vrouw en hun drie kinders moest verlaten. Voor de meeste mannen met een jong gezin zou het reden genoeg zijn om dit plan direct weer uit hun hoofd te zetten, maar voor Tim werd het eerder een queeste. Naast kunstenaar, zakenman, vader en vrijbuiter, wilde hij ontdekken wie hij in essentie was, hoever zijn fysieke mogelijkheden strekten, welke krochten in zijn ziel nog onontdekt waren en wat het leven nog meer bete kende. “Uiteindelijk was het een compromisloze zoektocht naar vrijheid, maar een beetje selfish was het wel.” Tim: “Ons levensmodel in het Westen is in alle opzichten dermate comfortabel dat ik mezelf betrapte op lichtelijk in slaap sukkelen. Zoals Pink Floyd dit ooit bezong met hun nummer Comfortably numb. Veel mensen die een trail gaan lopen, doen dit om bepaalde zaken te verwerken, zoals na een scheiding, ziekte of een andere crisis.

Maar waarom zou je daarop wachten? Ik zie het daarom meer als een vorm van preventie. Ik geloof heel erg in het je fysiek verplaatsen uit je bekende omgeving en daarnaast ook echt langdurig fysiek en mentaal afzien. Op die manier kom je tot de ware essentie omdat er even geen ruimte in je hoofd is voor eindeloos analyseren. Lopen, drinken, eten, slapen, je blaren verzorgen en overleven. Die combinatie werkt als therapie. Ik ben er zeker een prettiger mens door geworden en hier heeft iedereen in mijn omgeving profijt van.” Wat onlosmakelijk verbonden is met het lopen van een zogenaamde thru -hike – een langeafstandswandeling die binnen een kalenderjaar moet worden afgelegd – is het hebben van een zogenaamde trail name, en die verzin je niet zelf maar krijg je van een mede -hiker. Tim: “Ik was nog redelijk aan het begin van mijn tocht toen ik Savage tegenkwam, een hiker die eruit zag als een heavymetalfan. Omdat ik op dat moment aan het schilderen was, kreeg ik van hem mijn trail name: Van Go, afgeleid van Van Gogh. Thuis heb ik te weinig tijd om te schilderen, maar tijdens de tocht genoot ik ervan om regelmatig kleine schilderijtjes te maken, als herinnering maar ook een visuele uiting van mijn gevoelens.

4286 kilometer, 6 maanden, 6 miljoen stappen, 25 zero’s (dagen dat je niet loopt), 100 hamburgers, 50 slangen, 120 biertjes, 250 pakjes noedels, 6 paar schoenen, 21 resupply dozen, 8 kilo gewichtsverlies, 10 jointjes, 2 beren, 5 coyotes, 300 schilderijtjes en 8000 euro later tikte Tim het eindpunt in Canada aan en was hij vele inzichten rijker. Een aantal van zijn lessen deelt hij aan de hand van zijn eigen kunstwerkjes met Salt.

Meer over Tim Voors? Op randomtrailtales.com lees je alles over zijn avontuur, de voorbereidingen, zijn materiaallijst en andere trails die hij liep. Ook kortere, want je hoeft niet zo ver, diep en lang te gaan om jezelf te ontmoeten. Op GetSalt.com (shop) is zijn boek ‘Alleen’, te koop.